Экономическая политика Правительства Республики Карелия определена принятыми в республике документами стратегического планирования: Стратегией социально-экономического развития Республики Карелия до 2020 года, Концепцией социально-экономического развития Республики Карелия на период до 2015г. и Программой социально-экономического развития Республики Карелия на период до 2015 года.

За прошедшие пять лет валовой региональный продукт (ВРП) в действующих ценах увеличился с 77,1 млрд. руб. в 2005 году до 130 млрд. руб. в 2010 году или почти на 70%. В то же время в 2008-2009 годах в результате негативного влияния последствий мирового экономического кризиса экономика республики снизилась на 16,4%.

В 2010 году в результате восстановления объемов промышленного производства, увеличения прибыли, сокращения безработицы, повышения доходов населения, прирост валового регионального продукта оценивается порядка 8,5% к 2009 году.

Основу экономики республики традиционно составляет промышленность.

Позитивные тенденции, сформировавшиеся в экономике в 2010 году, позволят повысить долю промышленности в структуре ВРП до 31%.

Рост объемов производства и доходов населения повлиял на сохранение высокого удельного веса в структуре республиканской экономики транспорта и связи (16,6%), а также оптовой и розничной торговли (10,4%).

Основу промышленности республики составляют лесопромышленный и горнопромышленный комплексы, машиностроение, электроэнергетика и пищевая промышленность. В структуре оборота организаций по видам экономической деятельности Республики Карелия определяющую роль играют обрабатывающие производства (21 %), оптовая и розничная торговля (32 %), производство и распределение электроэнергии, газа и воды (12,1 %), добыча полезных ископаемых (9,5 %).

В целом физический объем промышленного производства в Республике Карелия возрос в 2010 году к уровню 2005 года на 18,3 %.

В период 2006-2010 годов рост объемов промышленного производства отмечается в добыче полезных ископаемых (114,6 %), целлюлозно-бумажном производстве (104,0 %), производстве транспортных средств и оборудования (131,0 %), в производстве пищевых продуктов (171,0 %), производстве электроэнергии, газа и воды (107,3 %).

Две трети продукции промышленных предприятий поставляется на экспорт. Наибольший удельный вес в товарной номенклатуре экспорта занимают целлюлозно-бумажная продукция, древесина и изделия из нее, алюминий, железорудные окатыши. Экономика и население республики вносят весомый вклад в пополнение валютных запасов России, укрепление рубля, снижение инфляции. Объем внешнеторгового оборота в республике в 2010 году составил 1823 млн.долларов США, что в 1,4 раза больше, чем в 2009 году.

Главным партнером Карелии во внешнеэкономической деятельности традиционно выступает Финляндия - более 20% внешнеторгового оборота.