Карелия, обладая выгодным геополитическим положением, богатыми рекреационными ресурсами и многовековым культурно-историческим наследием, занимает особое место на туристском рынке и вызывает устойчивый интерес у россиян и жителей иностранных государств.

Уникальная северная природа, архитектура, церкви и соборы, музеи и другие объекты привлекают в Карелию туристов практически со всего мира. Природа края удачно сочетает в себе лесные, озерные и приморские ландшафты. В республике действует ряд заповедников и национальных парков.

Тот факт, что на территории Республики Карелия находится около четырех тысяч культурно-исторических и природных памятников, позволяет считать республику одним из туристских центров Северо-Западного Федерального округа.

В Республике Карелия сложились отличные условия для рекреации и развития различных видов туризма: культурно-познавательного, природного, экологического, спортивного, водного, сельского.

Туризм отнесен к приоритетным отраслям развития Карелии. Определена его миссия: к 2020 году туристская индустрия должна стать одной из составляющих экономической базы региона наряду с лесопромышленным и горнопромышленным комплексами.

В последние годы в ряде районов республики были введены в эксплуатацию средства размещения (в основном, малые турбазы и гостевые дома). Среди районов республики лидирующие позиции в развитии инфраструктуры туризма занимают Сортавальский и Пряжинский муниципальные районы. 

В Петрозаводске введены в эксплуатацию гостиничные комплексы «Онего-Палас» и «Онежский замок» на 200 и 66 мест соответственно. На 2012 год запланировано завершение строительства гостиницы «Питер» на 400 мест.

По сравнению с 2005 годом общий поток организованных туристов и экскурсантов в 2010 году увеличился на 12%, объём внебюджетных инвестиций в сфере туризма Республики Карелия увеличился на 7%, численность занятых в туризме выросла на 24 %.

Важнейшим мероприятием в сфере государственной поддержки развития инфраструктуры туризма явилась разработка пилотной для субъектов Российской Федерации Генеральной схемы размещения объектов и инфраструктуры туризма в Республике Карелия. Для каждой из 12 отобранных зон туризма и отдыха республики разработаны Карты-схемы перспективного развития с нанесенными на них существующими и планируемыми объектами туризма и инфраструктуры, пояснительные записки к Картам-схемам, экономические обоснования и оценки потребности в инвестициях. Для 7 участков проработаны детальные планировочные эскизы.

Одним из первых результатов внедрения Генеральной схемы размещения объектов и инфраструктуры туризма в Республике Карелия явилось осуществление работ по реализации проекта строительства «зелёной стоянки» для круизных судов на о. Пеллотсари в Сортавальском муниципальном районе. В 2010 году на остров совершили заходы 26 круизных судов, в 2011 году количество судозаходов на Пеллотсари составит более 40.

Генеральная схема размещена на сайте Правительства РК (Генеральная схема).

Подробнее о туризме в Карелии: www.ticrk.ru